Nonostante gli aspetti nocivi del fumo in gravidanza e sul feto siano ormai ben noti, manca da parte di molte donne una reale consapevolezza delle conseguenze negative che esso comporta, soprattutto in relazione alla fertilità ed alla procreazione. Le sostanze tossiche inalate infatti danneggiano il controllo ormonale diminuendo la fertilità sia nella donna che nell’uomo.

Smettere di fumare determina una serie  di effetti positivi sulla salute  generale della donna quali: riduzione di malattie respiratorie e cardiocircolatorie, miglioramento dell’attività circolatoria del sangue e digestiva, diminuzione dei tumori delle vie aeree, digerenti, renali e urinarie, ecc.

Le donne fumatrici oltre ad una  maggiore difficoltà a rimanere incinte, dopo il concepimento presentano una più alta l’incidenza di aborto spontaneo  e di parti prematuri rispetto alle non fumatrici. Studi recenti hanno confermato questi risultati, arrivando a stimare un rischio aumentato di circa il 50% di aborto spontaneo nel primo trimestre per le forti fumatrici.

Le donne fumatrici vanno in menopausa più precocemente delle non fumatrici e, in generale, la nicotina influenza l’equilibrio ormonale con alterazioni del ciclo ovulatorio.

Solo per citare gli effetti più importanti ricordiamo che la nicotina, contenuta nelle sigarette, diminuisce l’afflusso di sangue  all’utero e alla placenta materna con una riduzione conseguente dell’apporto di sostanze nutritive  al bambino. L’anidride carbonica assunta con il fumo porta anche ad una riduzione di apporto di ossigeno nella circolazione sanguigna materna e quindi del bambino. Sono queste le ragioni per cui il consumo abituale di tabacco, dopo il 4° mese di gravidanza, induce nel bambino una riduzione  del peso e dell’altezza alla nascita, e comporterà in futuro un’aumentata incidenza di infezioni broncopolmonari e di malattie croniche a carico delle vie respiratorie, otite media,  deficit mentali e comportamentali, e, a lungo termine, un aumentato rischio di cancro.
I bambini nati da mamme fumatrici, quando diventano più grandi, corrono inoltre un maggiore rischio di ammalarsi di asma

Per proteggere il vostro bambino è fortemente raccomandato:

• Non fumare, in particolare in gravidanza e durante l’allattamento al seno
• Non esporre la donna in gravidanza al fumo passivo.  
• Non fumare in casa e nei luoghi dove si è assieme ai bambini.  
• Non fumare in auto, mai quando si trasportano dei bambini.  
• Chiedere a chiunque frequenti la casa di astenersi dal fumare (un piccolo cartello: Non fumare per favore. Ci sono bambini, vi sarà d’aiuto).  
• Non portare i bambini in ambienti dove si fuma.  
• Esercitare vigilanza affinché non si fumi nei luoghi frequentati dai bambini (strutture ludiche, educative, ambulatori, ecc.).
• Chiedere aiuto e sostegno a chi è vicino e/o ad un operatore sanitario preparato.

I dati italiani riportano che un bambino su 2 ha almeno un genitore fumatore e mentre il 70% delle donne fumatrici riesce a smettere di fumare durante la gravidanza purtroppo il 70% di quest’ultime riprende dopo il parto.

La scelta di avere un figlio e/o l’attesa di questo bambino prima e durante la gravidanza rappresentano in effetti un’ottima occasione e forniscono una forte motivazione per smettere di fumare.

Chiedi aiuto a chi ti sta vicino e ai vari operatori che incontri durante questo importante periodo, non solo per smettere, ma anche per portare avanti nel tempo questa scelta di salute per te e il tuo bambino. Gli operatori sanitari, il tuo medico,  la tua ostetrica possono sostenere te e il padre del tuo futuro figlio ed eventualmente indirizzarvi ad un centro antifumo.

Per aiutarvi a smettere di fumare in relazione alla gravidanza e a mantenere questo sano stile di vita anche dopo puoi far riferimento agli operatori che partecipano al programma nazionale "Mamme libere dal fumo" .